产品线档次低、利润率低是河北钢铁行业的长期弊病。前三季度，河北全省钢铁产业的利润率只有区区2%。日前，河北钢铁集团联合河北省政府相关部门以及省内高校，推出两个研发资助计划，旨在推动高档钢材产品的研发。
此次研发计划的主要参与者包括河北钢铁集团、河北省科技厅，以及河北省联合大学。河北联合大学系由位于唐山的河北理工大学和华北煤炭医学院今年合并而成。
其中，河北省科技厅和河北钢铁集团将联合设立“河北省钢铁行业技术升级专项资金”，每年投入6000千万元，“十二五”期间总投入达到3亿元。其中河北省科技厅每年将提供1000万元，河北钢铁集团则提供余下5000万元。
这一资金将主要帮助省内骨干钢铁企业、高校、研发机构共同研发汽车用钢、高等级管线等高附加值新产品，以及相关重要装备以及节能减排技术。
另外，河北钢铁集团、河北省科技厅以及河北联合大学将联合设立““河北省自然科学基金――钢铁联合研究基金”，2011到2013年三年内，三方将投入900万元，征集河北钢铁产业相关的研究项目并予以资助。
通过行政主导的合并模式，河北钢铁集团目前在粗钢产量上已经是全国第一、全球第二，但是在产品附加值以及利润率方面，距离国内一流企业仍有不小差距。
今年前三季度，国内上市的宝钢股份公司营业收入1491.44亿元，净利润达到106亿元，净利润率约为7.1%，河北钢铁集团旗下上市公司同期营收为883.76亿元，净利润总额为10.3亿元，净利润率仅为1%左右。对比两家钢铁集团的上市实体，河北钢铁净利润仅为宝钢的十分之一，利润率则只有宝钢的七分之一。
