近年来，轧制生产技术飞速发展，新技术、新工艺和新品种不断涌现。例如薄板坯连铸连轧、热轧宽带钢、控轧控冷、冷轧不锈钢、硅钢、汽车板以及铝1+4热轧、冷轧铝PS板、宽幅铝箔、冷轧板带板形与表面质量控制等技术发展，对轧制工艺润滑技术从润滑剂特征、作用、使用和环保等方面都提出了新的要求。
轧制工艺润滑机理：轧制工艺润滑理论是工艺润滑技术发展的基础，也是指导轧制工艺润滑实践的基本原则。目前的研究工作集中在以下几个方面：
一是进一步确定热轧工艺润滑机理，特别是在热轧变形区内高温、高压条件下，热轧润滑油的具体形态，即是燃烧后的残碳，还是未完全燃烧的油膜最终起润滑作用。如果是部分燃烧，那么在高温高压下分解产物在润滑过程中所起到的作用、钢板表面轧制油的残留与冷却水中的残留等还有待进一步研究。
二是冷轧变形区油膜厚度模型，包括纯油和乳化液的变形区油膜厚度计算机模拟仿真、油膜厚度与润滑效果的关系，以及对轧后表面质量的影响、油膜厚度在线检测与控制等。
三是纳米润滑机理，尤其是纳米粒子在轧制变形区内的作用机制。
新型轧制润滑剂的研发：轧制润滑剂从早期的油脂发展到动植物油、矿物油和合成油，从原来的纯油润滑剂发展到油水混合液、乳化液以及现在开始关注水基环保轧制液。
传统轧制油的改进———由于热轧油在高温、高压条件下为非循环使用，燃烧分解产物和未燃烧油品不能对循环冷却水和带钢表面产生污染，为此要求热轧油具有较高的黏度和高黏度指数VI（ViscosityIndex）、高温性能稳定、残碳和灰分小等特点。热轧油主要成分为基础油加添加剂，
其中基础油多选用精制矿物油、合成酯和部分动植物油，而添加剂主要为无毒油性剂和极压剂。新型环保水基轧制液———由于当前节能减排、环境保护的要求越来越高，在轧制润滑剂的生产、使用和废液处理过程中已经开始注意其使用安全与环境保护问题，如有毒化学添加剂的限制使用、选用可生物降解的油品、轧制用量与油雾控制、乳化液破乳技术与达标排放等。
随着纳米润滑技术的发展，国内已经开始了环保型纳米水基轧制液的研究，包括纳米颗粒的分散、亲水改性、水溶性防锈剂和其他功能性添加剂等。研究一旦获得突破，将彻底解决轧制乳化液排放污染问题，同时也可以考虑在热轧工艺润滑中的应用。
