据《中国能源报》报道，从2011年10月起，澳大利亚矿业巨头斯特拉塔将以每吨127.5美元的价格出售动力煤给日本东京电力公司。据悉，该交易价格比2010年的高24%。
煤炭价格不断提高，日本的公司却依然能欣然接受，这其中隐藏着怎样的秘密呢?
日本财团参股澳大利亚煤矿
澳大利亚是世界最重要的煤炭生产国和出口国之一。澳大利亚每年向国际市场出口大约2亿～2.5亿吨高质量煤炭，占世界煤炭出口总量的30%左右。日本是澳大利亚煤炭出口最大、最主要的目的地。日本进口动力煤和炼焦煤分别占澳大利亚出口动力煤和炼焦煤总量的51.3%和37.7%。
日本本土资源匮乏，但却从未真正遇到资源危机。日本在2005年以前已经建立了澳大利亚到日本的每年至少4200万吨煤炭的供应系统，并且“密不透风”。日本能源供应为何如此稳健?缘于幕后财团的全球布局，澳大利亚则是棋局中的重要角色。
早在2005年之前，日本三井物产在澳大利亚11家煤矿、伊藤忠商事在6家煤矿公司平均参股20%，三菱商事在15家煤矿公司平均参股35%，住友商事在3家煤矿公司平均参股8%。这种适当参股的经营模式，让日本锁定了一定量的煤炭资源，并且不会遭到当地公司的反对，也为今后获取更多的利益做了充分的准备。
扩张战略隐秘
在澳大利亚煤炭产业上，日本财团一直在大举扩张。
2007年，日本双日株式会社(三和财团的综合商社)投资140亿日元，与澳大利亚菲利克斯资源公司一起开发一座储量在6亿吨以上的Moolarben煤矿。双日以90亿日元购得10%的煤矿股权，并且获得每年向日本销售300万吨及向亚洲其他国家销售200万吨煤的权利。
同年年底，三井物产(属于三井财团)旗下的三井红隼煤炭投资公司与美国力拓集团合作开发澳大利亚的红隼煤矿项目，并持有其中20%的股份。此煤矿每年生产煤炭在570万吨左右，合同直到2031年为止。
2008年7月，必和必拓——三菱联合公司(必和必拓和三菱商事分别持股50%)收购了澳大利亚昆士兰州一处矿区的权益。三菱商事(属于三菱财团)相当于投资12亿美元获得了这个矿区的50%原料煤权益。据了解，这个矿区的原料煤储量约6.9亿吨，相当于日本10年的消费量。
日本出光兴产株式会社于2009年出资115亿日元，通过安装新的开采设备和其他基础设施将澳大利亚的Boggabri煤矿的产量增加了200%。出光兴产在澳大利亚持股四处煤矿：Ensham煤矿、Boggabri煤矿、Muswellbrook煤矿和Tarrawonga煤矿，并有两处为100%持股。
2010年，日本最大钢铁生产商新日铁收购澳大利亚Foxleigh煤矿10%的股权。新日铁会长三村明夫为此曾公开表示，收购的目的是确保公司炼焦煤的供应，新日铁希望原材料的50%来自自家的矿井。新日铁拥有七家澳大利亚煤矿的股权和一家加拿大煤矿的股权。
2011年7月11日，三井物产公司宣布已与澳大利亚鹦鹉煤炭公司达成协议，将斥资32.65亿日元(约合人民币2.57亿元)获后者在昆士兰州乌里矿区内煤矿49%的权益。这座煤矿的储量估计约4000万吨。
日本在澳大利亚的资源扩张战略隐秘且富有侵略性，以上只是冰山一角。日本财团在澳大利亚的“行动”，让本国的发展有了充足的能源保障。
海上运输保障
直接参股或占有煤矿，并不是日本财团在澳大利亚煤炭资源领域扩张的唯一做法。在煤矿开采技术，以及物流领域的跟进，是日本财团扩张的重要支撑。
早在1987年时，三井三池(MitsuiMiike)就曾为澳大利亚南布雷矿及万宝矿等煤矿产区制造了至少7台拥有国际领先技术的交流电牵引采煤机，这大大提高了当地煤矿产量。该采煤机技术可谓国际首创。1997年时，澳大利亚有3架长臂采掘机，1套运输机械顶板支护设备为三井三池所造。三井三池的主要竞争对手为美国久益公司，在当时唯美最强的情况下，三井三池可以凭借先进的技术插足其中，谋取利益，实属不易。这也为日本布局澳大利亚煤炭奠定了一定的基础。
近年来，三井三池在国外设立分支机构及合资公司，研发新技术和新的开采设备并积极投入使用。他们不仅为澳大利亚矿区提供设备和技术，在其他国家，包括中国，也有采用三井三池的设备和技术。
三井三池成立于1959年10月28日，是三井财团的全资子公司，它的创业史可追溯到1882年4月。三井三池在20年前就已经深入澳大利亚的煤矿，提供设备技术，尽管不是强势进军，但在这20年中，他已经收集了足够的信息提供给三井财团及日本的其他公司，为日本掌控煤炭资源做足了准备。
日本有三大海运物流商，分别是日本邮船、商船三井和川崎汽船。其中三菱财团旗下的日本邮船和三井财团旗下的商船三井，都是世界前五位的矿产海运物流商。这三家企业是海上霸主，掌握着众多海上航道，是日本资源进口的重要帮手。
日本邮船株式会社是全球顶尖的运输公司之一。截至2010年3月底，日本邮船集团运营着803条海运轮船。2009财政年度，日本邮船获得了180亿美元的收入，并在全球拥有大约5.5万名雇员。其在27个国家开设了240个办事处，仓库遍及每个大陆，并于亚洲、北美和欧洲都拥有港区。
2006年6月，日本邮船与日本国内一家电力公司签订租船合同。日本邮船在日本国内船厂订造一艘9万吨的煤炭运输船。新船于2007年4月交付，租赁给这家日本电力公司，专门从事澳大利亚及印尼至日本航线的煤炭运输。
商船三井在2008年时就已拥有各类商船845只，是世界最大的船队。同时商船三井拥有业界第一位的LNG(液化天然气)船队，以及强大的干散货船和汽车滚装船，而集装箱运输领域则居世界前10名左右。
2010年2月13日，商船三井、三菱化学公司和日新制钢公司签订了为期十年运输焦煤协议。根据协议，商船三井每年将承担在澳大利亚和日本香川县坂出港之间的十个来回焦煤运输任务。商船三井承担焦煤运输任务的是1艘10万吨级散货船，每年将运输100万吨煤炭。
有了海上运输的保障，日本可以及时获得煤炭资源，不必依靠其他国家，在危急时刻依然可以自给自足。这样强大的国际物流让日本可以接受任何危机，满足日本能源消耗的胃口。日本大地震使得日本核能发电严重受挫，煤炭需求急剧大增。澳大利亚煤价在提升，但日本依然可以接受，因为日本财团的企业在产煤源头及煤炭运输中获利，以弥补煤价提升带来的损失。
