据最新海关数据显示，我国进口铁矿石量在经过10月份短暂下挫之后，11月份达到6420万吨，环比上月增加1426万吨，同比增长11.89%。同期，11月铁矿石进口均价为162.14美元/吨，是今年以来首次下跌幅度最大的一次，环比跌幅达到7.6%。尽管铁矿石价格下跌，却没有为国内钢企带来多少利好。因为成品钢需求减弱，中钢协统计材料显示，2011年1至10月，500万吨以上钢铁企业利润率下降到了2.99%。分析师指出，由于国内钢厂刚性需求仍在，预计2012年铁矿石进口量还会保持高位，价格运行区间为110-160美元/吨。
钢企增铁矿石库存采购
9月中旬到10月份，铁矿石价格不断下跌，10月份更是呈现一种暴跌趋势，63.5%印粉外盘价格暴跌53.25美元，最低达到129美元/吨，价格低于此前的预期。一段时间进口矿价低于国产矿，低品位的外矿更具有价格优势，不少企业减少内矿采购，增加外矿配比，这是导致11月份铁矿石进口量增大的最主要原因。此外，铁矿石定价模式改变为国内钢企增加库存提供了条件。据介绍，原先季度定价模式的实行加上前期矿价过高，再结合今年市场资金短缺的情况，国内钢厂多采取低库存战略，从而导致铁矿石压港情况严重，港口库存一直处于9700万吨的高位。随着9月份以来铁矿石价格的一轮暴跌，国际三大矿山开始调整定价模式，最典型的是淡水河谷10月31日正式表态同意中国钢厂的铁矿石降价请求，其它矿山也采取了灵活的定价模式和促销机制。定价模式的变化为国内钢厂低价位补充库存提供了条件，不少钢企担心明年拿不到好的价格，增加了库存量。
铁矿石价格的虽然跌了，却没有改变国内钢企利润下降的趋势。10月份77家钢铁企业中，亏损企业由9月份的9家增至25家，亏损企业占比为32.5%，亏损额为21.25亿元，比9月份增加18.3亿元。统计范围内，大部分国营钢铁企业利润率低于2.99%这一水平，尤其是大型国营钢铁企业表现不尽如人意。例如，首钢集团1至10月份销售收入为1643.83亿元，利润为16.91亿元，销售利润率为1.93%；河北钢铁集团1至10月份利润为37.5亿元，销售利润率为2.17%；此外，鞍钢前10个月销售利润率为1.4%、武钢为1.66%。
明年铁矿石价或仍在高位
分析师认为，从目前钢厂生产情况来看，粗钢产量确有减少，但钢厂正加速复产，长期来看国内钢厂的刚性需求依然仍在。此外，由于全球经济不振导致钢铁需求下降，欧美和日本等各地钢厂纷纷酝酿减产，使得中国市场成为海外矿企巨头倾销铁矿石的最主要市场。
数据显示，由于欧洲需求下降，10月份超过10艘运输巴西铁矿石的船只从欧洲改道运往中国。与此同时，10月份澳大利亚铁矿石发货量同比增长13%。据预测，12月的铁矿石进口量将会低于11月份，预计在5500万吨左右。近期国内钢厂减产力度已经减弱，出现小钢厂基本复产、大钢厂小幅减产的局面。2012年进口铁矿石价格运行区间预计为110-160美元/吨(62%品位)，影响铁矿石进口量的因素仍将存在，因而未来铁矿石进口量还会保持高位。
