被列为战略性新兴产业中需要大力培养扶植的产业后，特殊钢有望迎来前所未有的发展机遇。
特殊钢是指与普通钢相比，在生产和应用方面均有特殊要求的钢类。特殊钢面临的潜在机遇并不空洞，理解起来也并不难。特殊钢是重大装备制造和国家重点工程建设所需的关键材料，其主要应用于动力机械、能源装备、化工装备、海洋工程设施等方面，代表了一个国家的工业化发展水平。
举例来说，效率火电机组需要耐高温的耐热钢与合金，核电机组需要耐腐蚀的不锈钢与合金，高铁转向架需要安全性和可靠性高的特殊钢，大飞机需要超高强度钢，油气开采需要耐苛刻环境的耐蚀合金，汽车轻量化和安全性需要高性能特殊钢等。由此可以看出，高品质特殊钢产业是战略性新兴产业发展的重要材料基础，从市场需求上看，这一产业无疑极具前景。
事实上，特殊钢产业目前发展水平较低，一直是制约我国制造业发展和相关产业节能减排（如火力发电）目标实现的瓶颈。我国目前有十多个特殊钢企业，几乎每一个都可以生产八大钢类，形成了品种门类齐全的特殊钢生产企业，基本满足了一些产业发展的需求，但总体而言，随着经济发展和转型升级的需要，多数高端特殊钢材仍然难以满足需求，主要依赖从国外进口。
例如，我国高铁运行里程达到了世界前列，但我国目前却无法生产出高铁轮对所需的车轴材料和车轮材料，主要是通过进口轮对来解决；核电蒸汽发生器的换热器690合金U型管，国际上只有三家特钢企业能够生产，不但价格奇高，而且供不应求，也制约了我国核电产业的发展。
正因如此，政府将高品质特殊钢列为战略性新兴产业中需要大力培养扶植的产业。并提出，到2015年，高品质特殊钢产业的产值占据钢铁全行业要达到8%，2020年新增产值达到15%，到2030年，高品质特殊钢产业达到世界先进水平。
从行业发展基础上看，现在我国主要特钢企业都在进行技改，建立了世界先进的特殊钢生产流程和装备，已经具备了生产高品质特殊钢的物质条件。因此“十二五”期间，特殊钢产业很可能会取得一些关键技术的突破。目前已有部分企业通过几年的实践，在某些领域取得了重要进展。
去年，我国粗钢产量达到5.67亿吨，占全世界粗钢产量的46.6%。但同期，我国特殊钢产量约为3500万吨，仅占钢产量的5%左右。而工业化国家的特殊钢产量占比一般在10%-20%之间。因此，仅从特殊钢产量与钢产量之比也可以看出，我国特殊钢产业的发展显然还有很大的数量提升空间。
