当前，我国钢铁工业已进入转变发展方式的关键阶段，既面临结构调整、转型升级的发展机遇，又面临资源价格高涨、需求增速趋缓等严峻挑战，未来走向值得关注。钢铁行业是规模效益显著的行业，有条件发展规模不错，若规模过了度，供大于求，原本利润由可观转而进入到微利时代了。十二五经济结构调整重要战略之一提出培育发展战略性新兴产业的任务。干惯了规模的中国钢铁，能适应用钢行业升级的需求吗?钢铁企业在认识上和能力上要做好哪些准备?
目前钢铁行业面临的主要问题在于，品种质量亟待升级，布局调整进展缓慢，能源、环境、原料约束增强，自主创新能力不强。《规划》提出，'十二五'末钢铁工业结构调整取得明显进展，基本形成比较合理的生产力布局，资源保障程度显著提高。据中国钢铁现货网数据统计，今年以来，我国钢铁行业继续呈较快增长，1~9月累计生产粗钢52573.5万吨，平均日产粗钢192.58万吨，如果第四季度继续保持这一水平，全年粗钢产量将可能达到7亿吨。在'低碳'压力下，用钢标准将会提高，'减量化'用钢必将成为趋势。
分析师认为，在资源、环境压力越来越大的明天，我国不能再延续这样的钢材消费模式。《规划》指出，加快产品升级、推进节能减排、强化技术创新、淘汰落后产能、优化产业布局等方面，被列为亟需重点开展的工作。建筑、汽车、家电、集装箱、工程机械等用钢行业都提出了'十二五'节约使用钢材的高强度、耐腐蚀、可回收性等用钢减量化要求，必将影响钢材数量增加。
从目前发展看，兼并重组模式在'十二五'时期仍有较大的实施空间。随着我国传统产业转型升级步伐加快，以及战略性新兴产业快速发展，对高端钢材的需求量在日益扩大。钢铁行业必须适应下游产业发展需要，应加强产业链延伸以及与下游产业对接，实现产业关联互动，共同发展。
在汽车行业，随着节能减排以及安全性能要求不断提高，对高强度钢需求越来越大。节能、高档汽车所占比例提高，也使得高强度汽车用钢的需求增长。在机械行业，高档数控机床产量增速明显快于普通机床。随着机械产品向大型化、高端化、现代化发展，对钢材性能的要求也越来越高，对高品质特钢、宽厚板、钢管等用量呈增加趋势。家电行业，随着家电业的转型升级，高性能产品不断涌现，对所用钢材的性能要求有所提高。在造船行业，随着我国造船档次提升，以及船舶要求降低自重，对造船用钢质量要求越来越高。另外，煤炭机械需要更高强度级别的钢材；输电塔需要更高强度级别的型钢材料等。
一些列用钢需求说明，各行业转型升级将对钢材品种质量提出更高要求。钢铁行业已进入加快转变发展方式的关键阶段，需要扎扎实实调结构。'十二五'期间以加快转变经济发展方式为主线，以经济结构战略性调整为主攻方向，转方式、调结构将在一定程度上抑制钢材需求量的过快增长，未来钢材需求不会再有很大的增长空间。
据悉，近期工信部已与住建部合作，结合国家城乡基础设施建设重大工程、保障性安居工程和重点水利工程建设项目，在江苏、河北、云南等地推进应用高强度螺纹钢筋试点工作，之后将在全国大中城市中全面推广使用400兆帕、500兆帕高强度螺纹钢筋，促进建筑钢材升级换代和减量应用。
