瑞士银行报告称，2011年铁矿石市场供求将平衡。而中远期货分析师白净预测“明年国际市场的铁矿石将供大于求”，则是对中国这个世界上最大铁矿石买家的一个利好消息。
潜在产能改变供需
2010年铁矿石谈判的硝烟未尽，2011年新一轮谈判业已启动。尽管三巨头依然强势，但相对去年，业内对2011年的谈判稍显乐观。
从目前澳大利亚的力拓和必和必拓、巴西淡水河谷三大矿山的新项目建设趋势看，未来2~3年间，矿山产能将得到集中释放。“到那时，铁矿石将供过于求，价格下跌。虽然矿山方面依然凭借资源垄断居于强势，但从长期考虑，矿山产能的建设和未来释放，无疑会对2011年的铁矿石谈判产生有利影响。”白净告诉记者。
白净分析，国际铁矿石市场的供过于求对中国钢铁意味着成本下降、定价模式改变和买方市场的到来。至于这种利好的消息，会否让中国的钢产量进一步膨胀，要看中国市场的需求，“中国钢铁经过高消费高增长到高消费低增长之后，未来有可能进入饱和区，只是现在对中国产量极值还不好判断。”
铁矿石外依度下降
铁矿石供过于求的预期，真能带来钢铁业低成本时代的回归吗？11月23日，铁矿石贸易商王建对记者表示，“理性的市场是产能随着需求变。但问题是，中国钢铁市场需要规范管理市场。否则，可能在低成本唆使下，低端的钢铁产品可能抬头，进一步造成资源浪费和环保压力。”“所以，现在已经开始调整钢铁产业的产品结构了。”白净说，“尽管钢铁几年前就产能过剩，但产能不会那么理性地随着市场变，所以，中国政府在钢铁行业的管理上，应进一步加大兼并重组、淘汰落后产能的力度，同时，要严格控制高耗能、高污染和资源性产品出口，促进国内产业升级。”
另外，中国铁矿山的积极勘探开发，加上中国钢企的境外投资参股等形式的自有矿山增加等等，都降低了中国钢铁对三巨头依存度。2010年1~9月份中国进口铁矿石4.576亿吨，比上年同期减少1153万吨，同比下降2.51%。而另一方面，2010年1~9月份，国内铁矿石产量7.8亿吨，同比增长25.89%。其中二季度比一季度增长了37.61%。在需求有限的情况下，国内矿比例增大，形成了对进口矿依存度的进一步下降之势。
外矿产能的增加和国产矿产能的释放，再加上政府对钢铁产业的调控管理，增强了钢铁产业自身对铁矿石资源的把控，自然对三巨头垄断的利润造成了极大的对冲。“从长远来看，供求变了，价格就要变，所以，以铁矿石为主要原材料的钢铁产品的成本下降，就不难理解。”王建的预期比较乐观，“低成本回归不是梦。”
期待低成本时代
不容忽视的是，铁矿石价格连年攀升，吸引了大批资金进入这个产业。“目前，三大矿山均有铁矿石新项目在不断投建，其产能将在2014年前后集中释放。届时铁矿石供需偏紧局面将会扭转，价格也将随之面临一个拐点。”11月23日，分析师表示。
之前，一位西澳大利亚州政府官员预计，从市场潜在的需求量来看，2015年全球市场对澳大利亚的铁矿石需求量可能在6.2亿~6.8亿吨，2020年将达到7.6亿~8.7亿吨，但是西澳大利亚州的铁矿石产能预计到2015年将达到9.4亿吨，2020年更是达到11.6亿吨。
在不少人乐观判断和分析未来铁矿石供应形势有利于中国钢铁的同时，也有人所持观点就相对谨慎。
11月24日，钢铁分析师表示：“因矿山许多大型铁矿项目都是在建，真正达产尚需时日，无法在短期内让供应明显增加。所以，尽管铁矿石的未来可能供大于求，但是钢铁低成本的时代，最起码5年之内不可能会回来。”“说供大于求，是因为内外矿的供应在增加，但是矿的增加不是一朝一夕的，需要周期，而且咱们内矿的品位和质量及供应周期不可能在5年之内满足本身需要，外矿是在增加，但是能保证国内的也有限，今年印度对国内的出口量减少了40%。不过大的方向，就是废钢的回收利用。”分析师分析道，“不说短了，50年以后，废钢将代替铁矿石和焦炭做为炼钢的原料。”
