加入WTO后的10年，中国跃居世界汽车大国行列。从公安部交通管理局获悉，截至11月，全国机动车保有量达2.23亿辆，汽车保有量达1.04亿辆，以个人名义注册登记的私家车保有量达7748万辆，占汽车总量的74.17%。12月3日，中国社会科学院社会学研究所发布的《汽车社会蓝皮书》更是预测称，最晚明年一季度，在家庭汽车拥有比例上，中国将整体迈入汽车社会门槛。
此外，权威数据显示，入世10年中国汽车产销量从2000年的200多万辆，发展到2010年的1800多万辆，预计今年有望达到2000万辆左右，几乎翻10倍，已经无可争议地成为世界第一汽车产销大国。但是，汽车大国并不等于就是汽车强国，与传统汽车制造强国相比，10年后的今天，中国汽车产业依然面临大而不强的窘境：
首先，汽车产销量号称世界第一，但其中有一半都属于合资企业所生产和销售，自主品牌汽车的市场占有率并不高。数据显示，2010年，通用、大众、现代起亚、日产、丰田、本田、福特、标致-雪铁龙、铃木和宝马这10家公司在中国的汽车销量之和为929.6万辆，占中国汽车市场一半以上，占轿车市场70%。这说明中国自主品牌轿车的国内市场占有率仅有30%左右，自主品牌汽车与合资品牌相比还存在一定差距。
第二，汽车出口量在世界上还处于较低水平，缺乏国际竞争力。2010年，中国汽车出口量达到创纪录的54万辆，不到总产量的3%，即使今年汽车出口达到预期的80万辆，占整个产量也仅有4%。这个比重在全球主要汽车生产国中处于最低水平，不仅无法与欧美、日韩等每年出口量多达数百万辆的汽车强国相比，甚至不及印度、巴西等其他金砖国家。而且，中国汽车出口主体太多，有500家左右，平均每一个企业出口不到1000辆。2010年出口的320亿美元汽车产品是由2万家经营主体出口，54万辆车出口到全球210个市场。
第三，汽车零部件产业与国际先进水平相比差距巨大，处于绝对劣势低位。零部件产业是汽车产业的基础，其发展水平直接反映一个国家的工业水平，没有强大的零部件产业基础，就不能称为汽车强国。入市之初，虽然我国的汽车产业政策规定了整车的合资控股比例，却对外资投资零部件领域没有任何限制，这直接导致了我国零部件产业核心技术空心化。目前在汽车电喷系统、发动机管理系统、ABS、微电机、安全气囊等核心零部件产量中，外资企业所占比例分别为100%、100%、91%、97%和69%。
要化解上述挑战，成为真正的汽车强国，笔者以为，未来5-10年，中国必须大力推进自主品牌的发展。
具体来说，首先，经过10年发展，本土汽车企业已积累了一定的资金、技术和人才资源，具备一定的创新基础，接下来应坚定不移地走自主创新之路，加大研发投入，实现汽车产业由“中国制造”向“中国创造”的转变。
其次，自主品牌企业要注重培养自己的零部件供应商体系，打造强有力的零部件供应链。当下，一场席卷全球的金融危机给缺少核心技术的中国汽车企业带来千载难逢的机会，中国车企要积极走出去，收购国外遇到困境的先进汽车配件企业。同时，国家对零部件产业尤其是关键零部件产业给予政策鼓励和大力扶持。
最后，相关部门要积极推进汽车产业兼并重组进程，向欧美学习组建大型企业集团，使我国形成两三家在产能、研发、工艺制造、市场开拓及品牌建设方面具备超群实力的支柱型企业，更好地参与国际竞争。
