彩色不锈钢近年来由于它所具有的独特性，应用越来越广。我们见到在国外一些大城市，一座座五光十色的建筑大厦拔地而起，耸入云天。这些大厦每天从早晨到傍晚，在阳光的照射下可分阶段地显示出金黄色、墨绿色、天蓝色、紫色等多种色彩的连续变化，呈现出交相辉映的迷人奇景。原来，这些建筑采用了表面具有一层无色透明氧化膜的彩色不锈钢作外壁和窗框装饰，因这层氧化膜对不同入射角阳光的干涉，才使建筑物产生了上述气象万千的绮丽景观。
现在，国外在建筑物上大量采用彩色不锈钢制品作装饰，已经风靡一时。WiQ工业设计.中国彩色不锈钢既具有金属特有的光泽和强度，又具有色彩纷呈、经久不变的颜色。它不仅保持了原色不锈钢的物理、化学、机械性能，而且比原色不锈钢具有更强的耐腐蚀性能。因此，当它从20世纪70年代问世以来，就在建材、化工、汽车、电子工业以及工艺美术等领域得到广泛应用。
目前，彩色不锈钢在国外发展迅速，已有10多个国家的几十家公司成批生产。WiQ工业设计.中国国外已使用的不锈钢着色方法，有涂镀有色金属着色法，搪瓷着色法，有机物覆盖层着色法，表面氧化处理着色法等。其中，低温表面氧化处理着色法，工艺简单，成本低廉，所生产的彩色不锈钢美观耐久，是各种不锈钢着色法中的佼佼者。WiQ工业设计.中国在采用低温表面氧化着色之前，要先对不锈钢表面进行抛光，其光洁度越高，着色时颜色越均匀，色泽越鲜艳。抛光之后，还要进行酸洗，除去自然形成的氧化膜，同时避免表面被腐蚀。
在着色过程中，用着色电位法控制色泽的重现性，是低温表面氧化处理着色工艺的关键。着色后不锈钢表面形成的彩色膜是一层氧化膜，这层膜实际是无色的，只是由于它对光的干涉作用，才形成颜色。膜的厚度不同形成的颜色也不同，而用不同的着色电位差得到的氧化膜的厚度也不相同。换句话说，就是可以随意控制这层氧化膜的厚薄，或将氧化膜褪除掉，使彩色不锈钢恢复成原色不锈钢。WiQ工业设计.中国国外，利用脉冲激光和电脑辅助设计，开发成功彩色不锈钢的制造新技术。其方法是先将不锈钢板浸渍于硝酸溶液中，然后用脉冲激光照射，控制照射时间的长短，钢板的表面便会呈现蓝、绿、金等7种颜色，所需要的费用仅是其他着色工艺的七分之一。WiQ工业设计.中国该新技术是将含铬17%不锈钢板与含铬18%、含镍8%的不锈钢板浸渍于5%的硝酸溶液中，然后以每平方米0.8焦耳能量密度的脉冲激光照射，结果发现不锈钢板未受激光照射的部分含铬量降低10%;而受激光照射的部分含铬量随着照射时间的增加而升高，最高可达30%。WiQ工业设计.中国在脉冲激光照射下，不锈钢板表面所形成的氧化膜的颜色，随着含铬量的增加而发生变化。WiQ工业设计.中国在常用的原色不锈钢中，奥氏体不锈钢是最合适的着色材料，可以得到令人满意的彩色外观。铁素体不锈钢由于在着色溶液内会增加腐蚀的可能性，得到的色彩不如前者鲜艳。而低铬高碳马氏体不锈钢，由于其耐蚀性能更差，只能得到灰暗的色彩或黑色的表面。据报道，奥氏体不锈钢经采用低温表面氧化处理着色法着色后，在工业大气中暴露6年，在海洋性气氛中暴露1年半，在沸水中浸泡28天，或被加热到300℃左右，其彩色光泽均无变化。此外，它还可以承受一般的模压加工、拉延和弯曲加工以及加工硬化等。WiQ工业设计.中国目前，彩色不锈钢除了用于建筑物外壁和窗框装饰之外，还可用于其他许多领域。例如，可采用黑色不锈钢板制作太阳能集热板，其选择吸热率可达91%～93%。在工艺美术界，将彩色不锈钢与印刷术相结合，可采用蚀刻与研磨以及网点法相配合的工艺，生产出永不褪色的立体浮雕壁画、挂屏等。另外，用彩色不锈钢制造家用电器、炊具、厨房设备、卫生间用具，将深受消费者的喜爱。
